Keromantisan Whanganui dan Auckland

        Whanganui memiliki tempat-tempat menarik bagi para turis. Namun apa daya, tujuan kami traveling ke Selandia Baru bukanlah untuk menyinggahi tempat-tempat wisata di kota-kota yang kami singgahi. Kami memilih kota-kota itu hanya untuk beristirahat dari kelelahan menyetir sekian ratus sampai ribuan kilometer.
         Jujur, namanya traveling ke negara yang segala sesuatunya relatif mahal, ada rasa sedikit kecewa di hati. Biasanya kami melakukan perjalanan ke negara di luar Indonesia, selalu ada cerita yang saya bawa pulang tentang tempat-tempat khusus yang menjadi tujuan wisatawan ke negara tersebut. Kali ini, sangat berbeda. Tidak ada dalam rencana perjalanan kami untuk menyinggahi tempat-tempat wisata itu.
      Begitu pula ketika memasuki Whanganui dan menginap di kota yang merupakan salah satu destinasi dengan panorama alam sangat indah itu. Saya harus ingat pada komitmen awal dengan suami bahwa tidak ada jadwal berwisata atau mampir-mampir syantik menghabiskan waktu.

Just driving along the road
         Dari Whanganui, kami kembali melanjutkan perjalanan menyusuri jalan-jalan yang tenang dan menyejukkan mata. Memasuki kota-kota kecil dengan nama yang agak sulit saya mengingatnya karena hampir semua menggunakan Bahasa Maori. Kota-kota itu selalu terlihat cantik dengan rumah-rumah yang tertata rapi, tenang, dan tertib.

Ups! Bu Sopir lagi serius menatap masa depan 😝

Gantian yang serius nyetir. 😎

             Ditambah peraturan lalu lintas yang dipatuhi sedimikian taat oleh setiap pengguna kendaraan. Membuat kami tidak pernah khawatir disalib tiba-tiba di tikungan atau keluar dari jalur dan marka jalan. Ketika menyetir, satu hal yang sangat membuat saya percaya diri adalah adanya alat pengontrol kecepatan di mobil yang kami sewa. Saya tidak terlalu khawatir akan terlena dan lupa diri untuk menekan pedal gas menanjak dalam putaran kecepatan di luar batas ketentuan.

Tidak akan jenuh menyetirnya

         Betapa ini menjadi pengalaman yang menyenangkan bagi saya. Dulu saat di Amerika, saya ingin sekali mengganti posisi suami menyetir saat kami melakukan perjalanan panjang selama 15 hari. Namun itu tidak terjadi. Waktu itu saya belum punya SIM Internasional yang saya tahu bahwa Amerika sangat ketat dengan peraturan menyetir ini. Meskipun di salah satu blog pelancong yang pernah menyetir di New Zealand, kata penulisnya ia tidak perlu mengurus SIM Internasional. Namun suami saya lebih memilih yang pasti dan aman. SIM Internasional yang kami miliki lebih membuat kami percaya diri ketika menyetir dari kota ke kota di negara itu.

Tariiik, Bu Piiir ...! 😀

            Menyetir di jalanan yang mulus, tenang, panjang serta nyaris tidak ada saingan kendaraan lain membuat jarak tempuh seolah begitu dekat. Yang perlu diwaspadai hanyalah hewan yang mungkin saja tiba-tiba menyeberang sebab di beberapa tempat ada sign board bergambar hewan. Ini menunjukkan pengendara harus berhati-hati terhadap hewan (domba atau sapi) yang mungkin saja terlepas dari pembatasnya lalu melintas di jalan. Untunglah, selama di sana kami tidak pernah melihat hewan-hewan yang melintas.

Serasa jalanan milik sendiri ini 😋

        Kami kembali memulai perjalanan menuju Auckland. Di pertengahan jarak, ada pesan dari teman saya yang pernah tinggal di New Zealand. Sekarang mereka menetap di Sydney. Katanya dari Whanganui, sebelum tiba di Auckland, sempatkanlah mampir ke Lake Taupo. Walau rutenya sedikit memutar dan agak jauh.

Menepi sejenak bikin foto ini 😘 

          Saya bacakan pesan yang masuk ke hape saya itu ke suami. Tidak ada jawaban pasti. Walaupun kepengin, kita terpaksa harus kembali melihat kemungkinan dan kesempatan. Seperti apa Lake Taupo itu? Tentu saja sangat indah. Saya sudah melakukan penulusuran tentang New Zealand sebelum kami berangkat. Termasuk keindahan Lake Taupo. Namun lagi-lagi, tempat wisata terkenal itu tidak masuk dalam list perjalanan kami.

Honeymooon?       
    Setiap traveling berdua, ada saja pertanyaan tentang honeymoon. Maka jika ditanya, kali ini honeymoon yang keberapa, saya terpaksa harus mengintip album foto perjalanan yang lainnya. Sebab setiap kali terbang ke luar negeri atau domestik berdua, kami seolah-olah sedang menikmati bulan madu saja. Jadi perjalanan ke Selandia Baru ini entah bulan madu yang keberapa yang pernah kami nikmati berdua. Saya lupa. Hahaha ….

Spot foto yang bikin buru-buru nginjak rem

Puas banget foto-foto di alam bebas ini 

              Karena kami tidak punya rencana untuk mampir di setiap tempat wisata kota-kota yang kami lalui, sebagai alternatifnya kami benar-benar menikmati setiap kilometer panorama yang kami lewati. Merasa bebas menentukan kapan harus berhenti di pinggir jalan yang rasanya semua layak untuk dijadikan latar belakang foto berdua. Suasana itulah yang membuat kami merasa sedang menikmati bulan madu yang unik.

Pak Suami candid ini

Dombanya somse, pada menjauh 😁

Lumayanlah bisa foto dengan mereka itu 👆😄

         Ketika melihat pantai yang sunyi, suami memutuskan untuk beristirahat sejenak. Lazimnya orang yang beristirahat di dekat pantai dan tepat di bawah pohon yang rindang, tentu memilih menggelar matras atau alas duduk yang memadai. Karena kami tidak membawa matras apalagi karpet terbang ala Aladin dan Jasmine, maka sajadah pun jadi alternatif alas duduk kami berdua. Otomatis jarak duduk pun semakin merapat. Jadi tak perlu mengatur kemesraan sedemikian rupa. Semua terjadi alami ala suami istri. Catat ya ... suami - istri - halal. Hihihi ….

Pantainya sepi dan bersih

Camilan sederhana yang in shaa Allah halal

             Tidak adanya persiapan membawa alas duduk justru membuat suasana di antara kami semakin romantis, layaknya pasangan yang sedang menikmati suasana honeymoon. Hahaha … dilarang ikutan ngikik.
     Dari lokasi kami duduk, ada juga keluarga yang sedang mampir di tepi pantai itu. Hanya bedanya dengan kami, mereka membawa perlengkapan lengkap hingga alat untuk memanggang pun benar-benar disiapkan. Saya dan suami sebaliknya. Kami cukup menikmati camilan yang sempat kami beli di supermarket. Ngirit? Enggak juga sih. Sekadar menikmati nuansa yang berbeda saja, kata suami saya. Dan, inilah honeymoon ala kami.

Tiba di Auckland
       Menyetir bergantian yang kami lakukan, akhirnya membawa kami tiba di Auckland menjelang senja. Suami memilih Grand Millennium sebagai tempat penginapan kami. Kami disambut oleh resepsionis yang ramah. Begitu ia tahu kalau kami dari Indonesia, tidak ada lagi dialog dalam Bahasa Inggris. Ternyata anak muda itu anak Bandung yang sedang mengadu keberuntungan dengan bekerja di Selandia Baru.

Lobi hotel

                 Keramahannya membuat rasa lelah kami setelah menempuh jarak dan waktu yang panjang, hilang seketika. Tanpa menunggu proses penyerahan kunci yang bertele-tele, anak muda yang saya lupa namanya itu pun menyerahkan kunci kamar ke suami saya. Melihat penampakan lobi hotel yang lumayan mewah, saya sudah bisa menebak kalau kamar yang dipesan suami untuk kami berdua juga tidak jauh berbeda dengan hotel atau penginapan sebelumnya.

Restorannya

        Dugaan saya tidak meleset. Suami seperti menebak pikiran saya. Bibirnya tersenyum dan berkata, “Please my queen ….” sambil kembali merentangkan sebelah tangannya mempersilakan saya masuk. Masya Allah …. Maka nikmat Tuhanmu yang manakah yang kau dustakan? Saya terharu dengan cara suami menyenangkan hati saya. Meskipun saya tidak pernah meminta hal-hal seperti itu. Saya sangat menghargai upayanya selama perjalanan di negeri yang dalam bahasa Maori disebut sebagai Aotearoa (tanah berawan putih panjang) ini. Thank you ya, Abang ….

Tempat tidurnya menggoda buat langsung pules 😅

Kamar mandi paket komplit

           Setelah beristirahat sejenak dan membersihkan badan, suami mengajak saya keluar untuk jalan-jalan melihat suasana di luar hotel. Ia tidak memberitahukan akan ke mana. Saya mengikuti saja. Ternyata suami membawa saya ke lokasi yang lumayan populer.

Mengunjungi salah satu Ikon di Auckland
         Auckland merupakan “rumah” bagi lebih dari 1, 4 juta orang (sepertiga dari populasi di Selandia Baru). Kota yang besar, sibuk, multikultur, penuh semangat, dan menyenangkan. Ada banyak hal yang bisa dilihat dan dilakukan di kota Auckland. Karena kami hanya punya waktu semalam, maka suami memilihkan satu tempat yang menjadi icon kota ini. Sky Tower namanya. Bangunan dengan struktur tertinggi di Southern Hemisphere dan menyajikan lebih dari seratus pemandangan yang dapat dilihat dari puncaknya. Masya Allah ….

         Setelah membeli tiket masuk, kami ditawari untuk berfoto di depan beberapa latar terkait dengan penampakan menara. Jadilah tiga foto ini hasilnya. Saat menyelesaikan catatan ini, saya baru ingat belum sempat mengunggahnya di website yang mereka berikan ketika itu. Untung belum lewat tanggal batas unggahnya. Selebihnya kami menggunakan kamera hape untuk melengkapi foto kenangan lainnya. Hehehe ... ngirit sih kalau ini.

           Pembangunan Sky Tower dimulai pada tahun 1994. Pada saat itu dianggap sebagai penggunaan dana terbesar di Selandia Baru. Seperti banyak bangunan besar lainnya, Sky Tower juga mengalami kontroversi. Banyak yang mengira bahwa menara itu akan merusak pemandangan dan tidak akan menarik cukup banyak pengunjung. Namun setelah bangunannya selesai dan dibuka untuk umum dan pengunjung pada bulan Agustus 1997, Sky Tower dengan cepat membalikkan opini publik. Sejak itu mereka tidak pernah mau mundur lagi. Hingga hari ini, Sky Tower menjadi salah satu ikon Selandia Baru yang paling dicintai oleh penduduk setempat dan terkenal ke seluruh penjuru dunia.

Foto pakai tongsis sendiri

             Sky Tower dilengkapi dengan sistim hidran kebakaran yang dapat memompa 2400 liter air per menit. Bangunannya akan tetap berdiri jika gempa berkekuatan 8.0 Skala Richter terjadi dalam jarak 20 Kilometer dari Sky Tower. Ada 1267 anak tangga mengarah dari dasar menara menuju sky deck-nya. Buat saya ini sangat menakjubkan.

             Alhamdulillah, kami bisa sampai di puncak tertingginya malam itu. Meskipun kami tidak mendapatkan pemandangan yang lebih jelas jika dilihat pada siang hari, tetap saja rasa syukur saya tak henti melihat kemegahan bangunan ini. Allah sudah memberi kami kesempatan untuk menginjakkan kaki di sana. In shaa Allah, bisa kami ulang kembali bersama anak-anak tercinta. Aamiin.

Pemandangan dari lantai 52

          Setelah puas berfoto dengan latar pemandangan yang penuh diwarnai oleh cahaya lampu-lampu dari kota Auckland, suami mengajak saya bersantai di restorannya. “This is the real honeymoon,” candanya setelah memesan makanan untuk kami. Dua gelas affogato dan satu tuna sandwich yang cukup kami nikmati berdua pun sudah terhidang di meja.

Yang gak kuat lihat ini, diskip aja ya. Wkwkwkwk

            Di awal, kami sibuk memanfaatkan tongsis untuk mengabadikan momen berdua saat berada di puncak menara. Kali ini, saya memberanikan diri meminta jasa pelayan restoran untuk memoto kami. Alhamdulillah, pelayannya welcome banget dan sigap memoto dengan arahan yang bikin kami tertawa bersama.

          Kami habiskan malam sebelum akhirnya memutuskan untuk kembali ke hotel. Bahagia itu memang sangat sederhana. Semua muaranya ada di pikiran dan hati. Jika keduanya merasakan nyaman, maka tidak ada alasan untuk menggerutu saat menjelang tidur. Justru doa dan ucapan rasa syukurlah yang layak kami pilih sebagai penutup malam di Auckland ketika itu.
    Esoknya kami akan menempuh perjalanan yang in shaa Allah lebih seru lagi. Siap-siap ya para penggemar film "The Lord of the Rings". Tunggu lanjutannya. Yang sabaaar ….😘

Note:
Cerita sebelumnya ada di:
1. sini

2. sini

3. sini